O nervo ciático é considerado o maior e mais calibroso nervo do corpo humano. É formado pela junção das raízes dos nervos de L4, L5, S1, S2 e S3 tanto do lado direito como esquerdo, nervos esses originados da coluna lombar e sacral.

O ciático se inicia no final da coluna lombar, passando pelos glúteos, na parte posterior das coxas, chegando até os joelhos onde se divide entre os nervos tibial e fibular comum, chegando assim até os pés.

A característica da dor ciática em geral se estende por todo trajeto do nervo desde a lombar até o pé. Sendo relatada como sensação de formigamento, pontadas, choques ou fraqueza no membro inferior; causando dificuldade de caminhar,  de se manter em posição em pé e de esticar a perna.

A dor ciática pode ser causada por um processo inflamatório ou compressivo gerado nos casos de hérnia discal, artrose facetaria (articulação que dá mobilidade para coluna) ou espondilolistese (escorregamento das vertebras).

Logo no início dos sintomas, procure ajuda de um médico especializado para uma investigação adequada e para tratamentos não só para alívio e como também para tratar a causa da dor.

Causas

São consideradas causas importantes para a compressão do nervo ciático e surgimento do processo doloroso: hérnia de disco, traumas, tumores, síndrome do músculo piriforme responsável pela rotação da coxa (espasmo muscular que comprime o nervo ciático), osteoartrite, estenose da coluna lombar (estreitamento do canal vertebral e consequente desgaste. das estruturas da coluna), deslizamento de  vértebras em decorrência de fraturas por pressão (espondilolistese).

Tratamento

Os tratamentos consistem desde terapias conservadoras, medicamentosa, procedimentos de intervencionismo em dor e em casos mais graves necessidade de procedimentos cirúrgicos.

Nas crises agudas, medicamentos como os analgésicos e os anti-inflamatórios representam recurso importante para alivio da dor. Pesquisas mostram que, tão logo os sintomas permitam, não faz a menor diferença voltar gradativamente à atividade física ou permanecer de cama até a dor desaparecer por completo.

Fisioterapia ativa e passiva, perda de peso, reeducação postural e prática de atividade física (caminhadas e alongamentos, por exemplo) respeitando as limitações de cada paciente são medidas fundamentais não só para promover a descompressão do nervo, mas também como para prevenir as crises.

As medidas conservadoras, não cirúrgicas, resultam na maioria dos casos, não sendo necessário o recurso a cirurgia.

No caso de falência destas medidas, as infiltrações epidurais de corticoides (um anti-inflamatório potente) na coluna podem proporcionar alívio sintomático, ao reduzir a inflamação nervosa. Estas injeções, com taxas de complicações muito baixas, são feitas em ambulatório, sem necessidade de internamento. Outras técnicas percutâneas, pouco invasivas, como a nucleoplastia por coblação ou plasma, IDET e ozonoterapia, são usadas em casos muito particulares, mas os resultados não estão comprovados.

O doente nunca deve tomar, em caso algum, qualquer tipo de medicação ou tentar qualquer tipo de tratamento caseiro ou natural sem aconselhamento do médico sob pena de poder agravar o seu estado clínico.

A cirurgia (ou operação) só está indicada em caso de persistência, recorrência ou agravamento de sintomas após pelo menos 6 semanas de tratamento conservador, ou em pacientes que se apresentam inicialmente com dor não controlada, alterações neurológicas significativas ou disfunção urinária ou intestinal. O cirurgião retira a hérnia discal ou o esporão ósseo que exerce pressão sobre o nervo. Quando bem indicada, a cirurgia é eficaz, com uma baixa taxa de complicações, podendo atualmente ser realizada por métodos minimamente invasivos.

Dor ciática tem cura?

Em mais de 90% dos casos associados a hérnia discal a ciática aguda regride ao fim de 4 a 6 semanas, podendo a hérnia desaparecer com o tempo. Na fase inicial deve ser tentado um tratamento conservador, não cirúrgico, e apenas em casos excecionais se poderá ter que recorrer à cirurgia.

Como prevenir a dor ciática?

Não é possível prevenir por completo o aparecimento ou reaparecimento da ciática, mas algumas medidas de proteção da coluna poderão ser eficazes:

Exercício regular – fortalecer os músculos posturais (também designados por core), lombares e abdominais, para manter uma postura adequada, sem esforço. A flexibilidade é importante para prevenir lesões das costas;

Postura adequada ao sentar – escolher cadeiras com bom suporte lombar e altura apropriada;

Dormir – um período de sono correto (7-8 horas) é essencial para descansar a coluna e reidratar os discos vertebrais. O colchão e almofada não têm influência na prevenção da ciática, mas devem preferir-se modelos mais rígidos, sem excesso.

Mecânica corporal adequada – evitar períodos prolongados em pé ou sentado. Levantar objetos com a ajuda das pernas, evitando forçar a coluna lombar. Manter a carga junto do corpo.

Para saber mais sobre a dor ciática, ou demais questões, entre em contato conosco pelo Instagram @clinica.tom e tire suas dúvidas com a nossa equipe.

Dra Lígia Toledo, Médica desde 2010, fromada pela Universidade Camilo Castelo Branco, com residência médica em anestesiologia e terapia da Dor pelo centro de Ensino e Pesquisa do Hospital Vera Cruz. Mestre pela UNIFESP e pós graduanda em Cuidados Paliativos Centro de Ensino Hospital Israelita Albert Einsten.